七十多岁的母亲戴着老花镜，正专心地绣着十字绣。她锈的是红楼金陵十二钗，这幅十字绣长三米，宽一米五。整幅图上的针脚密密麻麻，星罗棋布。要完成整幅图的刺绣，一个以刺绣为专业的年轻人起码需要一年时间。在我看来，这简直是一项巨大的工程，其难度绝非是没绣过十字绣的人所能想象的。许多年轻人对此尚且望而却步。而我的母亲，我那年迈的母亲，在全家人因怕她累着而一致反对的声浪中，以百倍的信心，豪情万丈地拿起了针线。
母亲将一针一线地把《红楼梦》里那十二位绝色佳人的形象活灵活现地绣出来。她无限向往地憧憬着绣好的那一天，想象着欣赏自己亲手绣制的杰作时会多么幸福。这让母亲获得了一股强大的精神力量！她说：“我能绣好！”
当一个人心中有梦想时，体内一定会有一种源源不断的精神力量支撑着他去奋斗，他会获得无限的动力去努力拼搏。
我相信，一直以来，母亲的身体里都蕴藏着这种看不见的力量。我更相信，正是这种力量支撑着母亲实现了她一生最美的梦想，最大的心愿。
我想起了很久以前那艰难的岁月。
幼时，我并未感觉到家贫。记忆中，我有一个快乐的童年，不，是整个童年到少年到青春懵懂时，我一直是快乐的。母亲说我是她六个孩子中最怄气的一个，从小一直怄气到上高中。我懂事晚，从不去想日子的艰难，更不曾体会母亲的辛苦和不易。
真正体会到母亲的辛苦时，是高中毕业以后。那时，母亲在街上卖些水果甘蔗之类的东西。她每天推着一辆架子车去街头出生意，早出晚归，风里来雨里去。炎热的夏天，我常常会从午睡中突然想起，母亲正头顶烈日苦守在街头。于是，便因自己独享这片刻的安宁而自责不安。
这种自责不安时常折磨着我，让我从以前的懵懂中日渐醒悟，原来，母亲一直是很苦的母亲，而我一直是那个幸福的孩子。
在我有记忆以前，我不知道我们的日子是怎么过的。当我有记忆时，全家已下放到农村。当时，父亲还是民办教师，少得可怜的工资根本难以维持家用。几张嗷嗷待哺的嘴，迫使母亲用细嫩的双手拿起镰刀、锄头之类的农用工具，随同一些壮劳力去田间劳作，去挣工分养家糊口。算起来，母亲那时也只有三十岁左右的样子，正是人生中一段最好的年华。母亲一定不会忘记自己也曾是漂亮的千金大小姐。可是，母亲在艰难的岁月里，迅速转换角色，以自己单薄的身躯，承受着超负荷的劳动。同时，还要忍受别人因我们家贫而投来的不屑的目光。
后来，在我大概十岁时，依政策全家返城。只是，返城后的日子更加艰难。全家人挤在一间看上去随时都有可能倒塌的房子里。安顿好住处，母亲再次为生计发愁。而父亲每天要往返几十里路去学校教书。此时，两个小弟也到了上学的年龄，家里的开销更大了。
迫于生计，母亲不得不放弃尊严在自己娘家门口做起压面条的生意。之所以说母亲放弃尊严，是因为外祖父对母亲所选择的婚姻自始至终都不看好。在我的记忆里，很少见到他对包括我母亲在内的我们全家人和颜悦色的说过话。对此，我甚至至今难以释怀。我多么希望我的外祖父还活在世上，如果他看到我母亲有这么幸福的晚年生活，看到我母亲的六个孩子比他想象的要出息得多，看到我母亲所选择的婚姻是多么美满。他老人家该会作何感想？我常常想，母亲当初若有选择，会在娘家门口委曲求全吗？
我清楚地记得，当时是用面兑换面条，一斤面加工费是三分钱。那时还没有拌面机，全是母亲用双手在一个大铁锅里拌面。母亲一般从清晨五六点起床，匆忙给我们做好早饭后，便开始去忙生意。她一人拌面，一人压面条，同时有人来换面条时，还要见缝插针地称面，称面条。记得母亲每到夜晚躺在床上时，常让我和弟帮她捶背捶肩，而我总是机械地一边捶着一边嘴里数着一二三四，却从不去想母亲为何疼了腰，为何弯了背。
在母亲压面条的近十年光景里，大哥当了兵，姐上了大学，而我正上高中。家里依然是入不敷出。
由于种种原因，母亲终于放弃了压面条的生意。可是，母亲不能闲着。一旦母亲闲下来，生活很快会难以维持。不得已，母亲以几十元起家，开始做起小买卖。她推着一辆破旧沉重的架子车，去街头以廉价的劳力换取微薄的收入。我记得母亲曾很豪情地说过，能大能小是好汉，凭双手吃饭，有啥好丢人的。她看似很豪情的话语里有着怎样一番无奈啊。
