自今年3月份开始，云游戏就成为了业内最热门的趋势之一，谷歌、索尼、微软、腾讯等国内外大佬纷纷入局。在几家大公司尚未开始正式交锋之前，实际上索尼已经占据了不小的优势。
2012年，索尼收购了当时的云游戏平台Gaikai，随后在2015年，又收购了当时全球最大的云游戏公司Onlive，2014年，还推出了云游戏服务PlayStation Now，目前已经有超过70万订阅用户。
PS Now订阅费减半，四款3A大作加入云游戏行列
索尼互动娱乐CEO JimRyan提到PlayStation Now的时候说，“我特别喜欢讲话，但我认为如果一直不谈我们在做的事情，会让我们感到内疚”，索尼曾在2014年的时候推出了这项订阅服务，允许PlayStation用户下载更老的游戏，甚至可以在云端体验这些游戏。
他指出了该服务到目前为止所专注的进度：游戏品类范围、发行商名单、覆盖区域。在3月份的时候，该服务最终实现了跨越西欧的服务器架设，Ryan把该地区称之为“至关重要的腹地”。
不过，自2014年之后，发生了太多的改变。该服务本身也有一些问题，Ryan的总结是，“犯了很多错误，也学了很多教训”，刚开始是用户们在掌机设备或者智能电视云游戏的服务，最终成为了只在PS4和PC平台体验的服务。尽管如此，PS Now仍旧实现了40%的年复合增长率，为800款云游戏付费的玩家超过了70万人。
但Ryan表示，“人们告诉我们，他们不喜欢的两件事就是价格和游戏质量”，所以，更大的改变，才刚刚开始。
10月1日，索尼宣布PlayStation Now订阅费降价，在美国区的月费从20美元降至9.99美元（同样的降价策略也在其他区域生效，包括季度和年度与付费也大幅下降）。另外，索尼还宣布该服务增加了四款3A游戏，分别是《战神》、《声名狼藉：私生子（Infamous Second Son）》、《神秘海域4：盗贼末路（Uncharted 4: A Thief’s End）》和《GTA 5》。目前的服务会持续到1月份，该公司还承诺随后将增加更多“大作游戏”。
考虑到前三款游戏都来自索尼自己旗下的工作室，PS Now可能是唯一能够用云游戏体验它们的方式。《GTA 5》则不同，开发商Rockstar Games并没有和索尼签署独占协议，不过，Ryan表示，“按照我的理解”，这款游戏仍然只能在PS Now平台使用云游戏体验。
尽管EA和育碧等发行商都已经发布了订阅服务，在为这些服务寻找合作伙伴时，让他们比较感兴趣的是Rockstar母公司Take-Two。除了对《GTA 5》在线模式的重大更新外，也给了Rockstar更多的更新动力，索尼也有机会与之协调，Ryan说，“我不喜欢透露具体细节，但不得不说这对Rockstar是个好生意”。
云游戏是未来？主机游戏增值服务而非替代者
索尼选择重视PS Now的原因并不神秘：随着Google Stadia下个月即将发布、微软Project xCloud本月开启了测试，云游戏注定即将进入下一个阶段，数据调研公司DFC Intelligence公司CEO David Cole说，“索尼希望传递的消息是，他们在竞争中并不只是看起来气势汹汹。我和很多不了解游戏行业的投资人聊过，但他们认为谷歌是该公司最大的威胁。现在，索尼的决策表明，他们不仅不会在定价上输给对手，更不愿意在内容上失去先机”。
尽管Stadia的发布迫在眉睫，但Cole表示，云游戏短期内不会对主机游戏业务带来威胁。这并不仅仅是技术障碍的问题，云游戏服务甚至还没有形成一种可持续的业务模式，因此他说，“第三方发行商对它的商业前景非常怀疑”。
然而，除了订阅用户超过70万之外，他也指出了PS Now所具备的一系列明显优势，其一，你可以下载该服务当中的任何一款游戏直接体验，以解决云游戏服务器较远带来的延迟问题；或许更重要的是，PS Now目前提供的更像是（主机游戏的）附加服务，而不是替代服务。他说，“索尼拥有完整的生态系统，你购买硬件，当你不在主机或者笔记本旁边的时候，或许还可以直接体验云游戏，如果是单独的、没有硬件相关的服务，可能很难让人接受”。
但这并不意味着PS Now已经没有了对手，微软的Project xCloud同样会给Xbox用户提供类似服务，同时还提供在平板和手机平台进行跨平台游戏，不过，索尼并不像目前才涌入云游戏领域的同行那样担心。随着索尼不断地把互动娱乐作为经济增长点，该公司也需要发出强势的信号，Cole说，“索尼股票过去不像他们的游戏业务那样增长，但现在这是该公司最盈利的业务”。
让增长更为神奇的是，尽管已经赢得了硬件销量的战役，但PlayStation Now并不是索尼做出的唯一改变。虽然并没有正式公布，但PS4跨平台玩法已经正式走出了测试阶段，意味着该公司的主机可以支持任何游戏的跨平台玩法。本月的《现代战争》可能是首发第一个利用该优势的游戏，而且很明显不是最后一个，Jim Ryan说，“赢得这一代主机之争并不意味着下一次还能获胜，所以我作为CEO的主要职责就是避免自满”。