我知道你在想什么：“这可是 TheGamer 的‘舒适周末’栏目，Ben，你为什么要写一篇关于黏糊糊、阴茎状、大规模杀伤外星生物的文章？”我可以编造些谎言，说《Alien》系列是治愈系电影，或者开个玩笑说《异形：隔离》里有很舒适的储物柜可以躲藏。但说实话，现在的“舒适周末”与“Alien Day”撞期了。如果我非得写点什么，那肯定得是后者。
“Alien Day”定于每年的 4 月 26 日，这是因为第一部（也是最棒的一部）电影中那颗卫星的名字。对于我们英国人来说，LV-426 的数字读起来像是 6 月 42 日——我不明白他们为什么不选在原版电影上映的纪念日（5 月 25 日）庆祝——但美国人嘛，总有美国人的过法。作为坚定的“《Alien》不仅是有史以来最好的科幻电影，也是最好的砍杀电影”的信徒，我通常每年至少重温一次，而且往往是在 Alien Day 前后。然而今年，我下定决心要扮演一只异形（Xenomorph）。不，那不是什么性暗示。
虽然我敢肯定 HR Giger 会很乐意看到我进行一些 NSFW 的异形 Cosplay，但我的口味大不相同。我想玩一款让外星人与罗马军团对战的游戏。在电子游戏中这可能无法实现，但在桌游里，整个世界都是你的抱脸虫。
Alien Vs Praetor
我明白，这相当小众。但我是一个主要兴趣点只有两个的人：奇幻/科幻，以及罗马帝国。我该怎么说呢，我就是那种典型的 30 多岁英国老爸。随你怎么想吧。我之前在走完哈德良长城全程后，曾制作过一款基于该长城的桌游，所以为什么我不能在游戏中加入一点强酸血液呢？
让我们把时间回溯一下。为什么我想让罗马士兵与外星人战斗？首先，因为它酷。其次，因为我最近读了 Scott Sigler 写的《Aliens: Phalanx》，书中将异形与一个青铜时代的定居点对立起来。我敢说，这本书好得离谱。我原本只是期待一段有趣、通俗的阅读体验，结果却看到了关于移民的支线情节、对战时性别角色复杂性的细致讨论，当然，还有数不尽的破胸者。剧透一下，人类最终发展出的战术与罗马军团相差无几，这让我萌生了制作游戏的念头。
不过，我并没有把异形引入我现有的桌游中，而是反其道而行之。我最近一直在玩 Free League 出品的《Alien: The Roleplaying Game》，它真的很棒。尤其是其中的恐慌系统（panic system），是我遇到过最好的系统之一，它会向你的骰池中增加骰子，让你变得更加不可预测；这在某些方面虽然更有效，但当你被困在狭窄的走廊里被追踪时，翻车的风险也随之增加。于是，我决定把罗马人放进这个系统里。于是乎：Alien Vs Praetor。
平衡一款不平衡的游戏
异形对战罗马人并不是一场公平的战斗。异形有强酸血液，几乎免疫枪火（因此卑微的罗马短剑将完全无效），而且能对抗装备了火焰喷射器和大量手榴弹的未来突击小队。而罗马人只有一把剑、一点盔甲，如果运气好的话，头盔上还有一根羽饰。
你如何平衡这两股势力？很明显，你只能放一两只异形，让它们去面对数量庞大的罗马士兵。你还可以给罗马人提供远程武器——弓箭、投石索，甚至如果你想把它做成纯粹的战棋游戏，还可以加上弩炮——这些都是异形无法使用的。但最重要的是，你要从你试图模仿的作品中借鉴灵感。
在《Aliens: Phalanx》中，主角们发现某种植物对他们面对的“恶魔”有毒，并用其叶子配制了酊剂。他们将其涂在身上作为保护，防止强酸烧穿皮肤，并将厚厚的药剂涂在武器上，因为这对敌人来说是致命的。风水轮流转。
在我的第一个剧本中，我大量借鉴了现有的《Alien: The Roleplaying Game》任务以及《太空战舰：战术》，后者是有史以来最好的非官方异形游戏。我希望将前者的角色扮演和硬核系统与后者惊心动魄的悬疑感结合起来，去追踪那些在罗马营地墙壁中爬行的异形。
拆解游戏以创造游戏
需要说明的是，我并不是在开发自己的游戏，这更像是制作一个自己的《深水城领主》模组。为罗马军团、百夫长和战术阵型制定规则非常有趣，即使这已经将规则集推向了极限。显然，罗马军队与 RPG 中的海军陆战队相比并不平衡，但对于 Alien Vs Praetor 的目的来说，它运行得足够好。
在我的试玩中，这款游戏还有点粗糙，但我会继续打磨这个规则集，直到我完成阅读 Sigler 的小说后在脑海中构想出的战役。勇敢的罗马士兵最初是猎物，像原版电影中那样被猎杀——这正是该 RPG 公式所擅长的部分，也是最容易转化的部分。Free League 桌游中的异形和《异形：隔离》中的野兽或 Ripley 最初面对的敌人一样致命：残酷且不可避免。
接下来我想弄清楚如何整合解毒剂/毒药，并最终将战役引向一个英雄般的高潮：一队龟甲阵的战士对抗异形皇后本人。但我给自己留了很长的时间来完成它。
还有很长的路要走，但我很享受摆弄这个 RPG 的结构并根据我的需要对其进行调整。这几乎就像是一个游戏中的游戏，除了我强迫朋友们加入的迭代测试之外，还需要像拼图一样拼凑起来。也许有一天，我会对过去几个月一直萦绕在我脑海中的完整版 Alien Vs Praetor 战役感到满意——我给自己定了个期限，要在 2027 年的下一个 Alien Day 完成它。不过现在，我得先把我几年前买的那些罗马微缩模型上色了。
本文不属于 TheGamer 的“舒适周末”系列，但你依然可以在此处查看周末的其他内容。
