资深游戏设计师首先必须是个狂热的理想主义者，他同时也是几乎偏执的完美主义者和坚定的行动派，任何把天马行空的游戏创意付诸实践，推向大众的优秀游戏师从来都是这样坚持的，《合成大武器 Weapon Merge》的联合创作者扈艺童就是这样的一个的杰出代表。
在以优秀的成绩毕业于美国加州大学圣克鲁兹分校，并取得游戏与可玩媒体硕士学位后，扈艺童多年来深耕游戏设计领域。其实在很多人看来，以游戏为职业看似非常轻松写意，但殊不知，任何爱好一旦转变成了职业，就似乎有了一丝“甜蜜的毒药”的味道。扈艺童自毕业就要求自己必须成为游戏设计领域的专才和全才，经过多年的努力，扈艺童尤其在关卡设计、UI（用户界面）设计、剧情策划、游戏客户端开发颇有心得，并开始崭露头角，《合成大武器 Weapon Merge》就是个很好的证明。
三小时，两个人，一款游戏
《合成大武器》这款小游戏从构思到的诞生只花了三个小时，由扈艺童及新加坡游戏设计师和美术师林秀贞联合设计开发。
事情经过是这样，2021年2月7日夜，曾就职于制作出《战神》系列的索尼圣莫妮卡工作室的林秀贞突然联在硅谷领导VR教育游戏开发的扈艺童是否有意合作参加第七十三届Mini Jam，而此时距离作品提交截止时间仅剩三个小时。接下来二人分工合作，扈艺童负责玩法设计和编程，林秀贞负责游戏内和作品网页的绘图。
第一个小时是头脑风暴，讨论核心玩法（Core Loop），胜利条件和美术风格。她们决定借鉴当时国内非常流行的小游戏《合成大西瓜》的玩法，以“军用武器”主题贴合Power命题，黑白为主体色，红色为高亮色（Highlight color）。二人严格计时以留出足够的制作时间。后两个小时，扈艺童用数行代码编写出武器的掉落、融合、升级系统。在这个版本中，每种武器形状都不规则，借由物理模拟系统相互碰撞、翻滚，玩家需要从菜刀开始，一步一步合成手枪、步枪等，如果得到巨型核弹头则获得胜利。
最终，三个小时突击完成的《合成大武器 Weapon Merge》在本届全部Mini Jam的178个参赛作品中获得第104名。在四个打分项中分别获得“趣味”第77，“概念”第78，“表现力”第121，“限制条件”第121。
扈艺童的资深游戏设计背景让这次合作看起来非常轻松愉快，就像著名游戏设计师、《文明》之父席德•梅尔的经典语录说的那样, “游戏就是一系列有趣决策的组合”。三个小时的高效创意执行带来的效果是《合成大武器》似乎可以表现得更“精彩”。
《合成大武器》Game Jam Demo版
设计成完整版手游
比赛结束后，二位设计师根据玩家的积极反馈和核心系统的设计思路，认为《合成大武器》有很大的开发潜力，于是继续利用工作之余将Game Jam版本开发成完整版，并做了以下针对性设计调整：
1. 将不规则的武器放进泡泡里，利用圆形的物理特性让堆叠在一起的武器的运动更具有不确定性。
2. 将胜利条件从合成最高等级变为无限制最高分。如果投掷一个泡泡能触发连续合成会获得额外加分。
3. 将美术风格定位漫画风二战战壕，未来可以更换猫咪驾驶员、武器、背景的皮肤，比如中世纪、未来战争、中国古代、日本战国等。
4. 武器泡泡随机分成两种颜色，每个泡泡只能和相同等级且相同颜色的泡泡融合，以大幅增加游戏难度。
5. 增加道具系统，比如“地震”，把战壕内的武器泡泡震得跳起来。
6.（待定）双人竞技，互相放置武器泡泡或道具阻挠对方的合成进度。
……
玩法类型与个性化、客户定制化体验、UI设计、剧情延展——完整版手游让扈艺童充分发挥着自己的设计才华，她所想要的就是让《合成大武器 Weapon Merge》游戏更有趣。
《合成大武器》iOS版游戏宣传图
粉丝们欲罢不能
在itch.io、App Store、Google Play分别发布页游和手游版本后，2021年二月到四月，玩家们纷纷晒出迅速上升的最高分记录，从一开始的一千多分一路飙升至几万分。玩家们最常提到的词就是“addicting（沉迷）”。玩家甚至很快就研究出将两种颜色的泡泡尽量放置在屏幕两侧的战术，并在社交媒体上互相分享技巧。《合成大武器 Weapon Merge》牛刀小试，可谓效果不俗。
在为扈艺童取得的成绩开心的时候，也传来了一个“坏消息”——林秀贞的海员朋友凯文需要出海两个月，他只带了一款游戏就是《合成大武器》，回到陆地时已经达到52382分。由于两个开发者没想到会有玩家在这么快的时间内打出最高级别（当时版本已经有十几级）的核弹头，导致这位海员触发了“没有更高一级的武器所以无法合成”的bug，游戏到头了！——如此看来，《合成大武器 Weapon Merge》下一步的设计提升工作又要开始了，毕竟还有大量的忠实粉丝在翘首以盼，祝扈艺童和林秀贞好运！
海员玩家向开发者们展示他创下的新纪录