抑郁症是最常见的精神障碍之一，影响全球约4.4%的人口，是致残率最高的精神障碍。既往研究显示，女性更易患抑郁症，且表现出更严重的抑郁症状。而应激是促进抑郁产生的重要因素之一，女性同样较男性对应激更敏感，然而造成这种性别差异性的机制仍不清楚。
近期，中山大学中山医学院和中南大学湘雅二医院的联合研究团队发现脑膜淋巴管在调控应激易感性的性别差异机制中的重要作用。该研究发现了亚慢性可变应激（Sub-Chronic Variable Stress，SCVS）诱导雌鼠产生抑郁样和焦虑样行为，并伴随着雌鼠脑膜淋巴管结构和功能发生损伤，进而调控脑膜淋巴管可改变雌雄小鼠对应激诱发的抑郁样和焦虑样症状的易感性。该研究发现，应激诱导脑膜淋巴管内皮细胞表达趋化因子CCL6损伤其自身，进而导致甘油三酯等脂质分子在情绪关键脑区前额叶皮层和腹侧被盖区累积，引发星形胶质细胞数量和中脑腹侧被盖核（Ventral tegmental area,VTA）多巴胺神经元活性异常。该研究首次发现反复应激引起脑膜淋巴管损伤可能是影响不同性别个体对应激易感性的关键因素，相关研究结果以“A functional role of meningeal lymphatics in sex difference of stress susceptibility in mice”为题发表在《Nature Communications》杂志上。
注：此研究成果摘自《Nature Communications》，文章内容不代表本网站观点和立场。
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https://www.nature.com/articles/s41467-022-32556-x